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颈动脉超声检查有辐射吗？对身体有伤害吗？
超声检查是利用人体对超声波的反射进行观察，因为超声波检查时发射的超声波能量很低，基本对人体无害，且可以在短期内进行多次疾病的复查。
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颈动脉超声检查需要做哪些准备？需要空腹吗？
检查当天可摘去项链，穿方便解开衣领扣子的衣服或弹性较好的中低领衣服，以充分暴露颈部，便于医生检查。颈动脉超声检查不需要空腹。
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为什么需要查颈动脉超声呢？
先给大家打个比方，我们人体的动脉就如同水管，水管将水输送入户，水管使用久了会出现老化、水垢、生锈，甚至堵管，上游水管出了问题就会影响下游水管供水。颈动脉是连接心脏和脑的主要通道，颈动脉的上游是心脏和心脏连接的大血管，下游是颅内的脑动脉。颈动脉斑块（如同水管生锈）是最常见的颈动脉病变，如果颈动脉变得狭窄甚至闭塞，供应大脑的血流量会减少，使得大脑正常运行所需的氧气不足，就会出现头晕、疼痛、嗜睡、耳鸣、黒朦、视物模糊、失眠记忆力减退、精神不集中等一系列脑部缺血症状。
由于脑部血流持续减少或完全中断，脑组织缺血缺氧、细胞严重受损，可造成脑中风（又称缺血性脑卒中）等一系列严重后果，若不及时治疗，还可威胁患者生命。颈动脉斑块的稳定性和血管狭窄程度与脑中风之间存在紧密联系，颈动脉超声可以检查出不同程度的颈动脉病变，如测量颈动脉斑块的大小、评估斑块形态及其稳定性，以及是否合并颈动脉斑块导致的血管狭窄。
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哪些人需要检查颈动脉呢？
1.有高血压、糖尿病、高脂血症、心脑血管病家族史的人群。
2.出现头晕、耳鸣、恶心、失眠、头痛、晕厥、记忆力减退者等症状的人群。需要进行检查，排除颈动脉斑块或血栓的可能。
3.高血脂、高血糖、高血压、高尿酸、长期焦虑、吸烟、喝酒、嗜咸嗜油腻、熬夜，经常在外就餐、久坐不动缺乏运动、肥胖等有斑块形成相关危险因素的人群。
4.既往有颈动脉斑块的人群，需要定期复查，以检测斑块是否有变化进展，及时调整治疗方案。
5.颈动脉支架置入术后或颈动脉内膜剥脱术后的人群，要定期进行复查，如出现再狭窄或其它并发症，需给予对症治疗。
6.较大的心血管手术如：冠脉搭桥术等，术前需要做风险评估。
7.40岁以上无症状人群，特别是男性，建议纳入常规体检项目。
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超声是怎么查看颈动脉的呢？
检查颈动脉超声，要先找到颈动脉在颈部所在位置，知道颈动脉包含哪些血管，识别不同颈动脉超声图像提供的信息。
1.颈动脉包含血管及其所在位置：颈动脉包含颈总动脉、颈内动脉和颈外动脉（图1），左侧和右侧都有，两条颈总动脉分别位于颈部正中气管和颈椎的两侧（图2），位置不深，将手指放在颈部约喉结两侧，轻触可感受到其搏动（指尖摸到的一跳一跳的就是颈动脉）。
图1：颈动脉侧面体表投影位置
图2：颈动脉在颈部所处位置
2. 超声图像：超声检查仪是通过探头在体表扫查来获得图像的（图3）。超声医生手里的探头发出的超声波可以穿透颈部软组织，在超声仪器可显示出颈动脉的位置、形态和粗细（如图4），可以进行多角度检查，再结合不同的超声图像作出诊断。扫查颈动脉时最常见的是纵向法和横向法，纵向扫查得到的是纵断面超声图像，横向扫查得到的是横断面超声图像，就相当于把水管竖着切和横着切。超声图像包含二维超声图像、彩色多普勒超声图像、频谱多普勒超声图像，颈动脉超声检查包含这三种形式的图像。
图3：超声探头在体表放置位置
图4：颈总动脉超声图像（红色箭头示）
2.1二维超声图像：图像包含不同程度的黑、白、灰三种色调，当颈动脉出现斑块时，利用二维超声可以查看斑块的位置、形态并测量大小，并进一步评估斑块的性质（图5）。
图5：颈总动脉斑块（红色箭头示）
2.2彩色多普勒超声图像：在二维超声图像基础上多了颜色（图6），颜色代表血流（也就是人们口中常说的彩超的由来），颜色不同代表不同血管节段内的血流情况（红色不一定完全代表动脉、蓝色不一定完全代表静脉）。当出现血管狭窄时，血管内血流变细，狭窄处血流速度会相对加快，极快的血流可呈现出明亮的花色（图7）。闭塞/栓塞的血管内没有血流，不显示颜色（图8）。
图6：颈动脉血流（红色示）
图7：颈动脉狭窄时，血流变细，血流速度加快呈现出花色（红色箭头示）
图8：颈动脉内斑块伴血栓（红色箭头示），未见血流
2.3频谱多普勒超声图像：可以实时获得颈动脉管腔内血流频谱形态，测得血流最大速度、最小速度并计算阻力指数（图9），预判上游血管和下游血管是否存在问题。当颈动脉出现明显狭窄时，狭窄处的血流速度加快，频谱形态异常，最大血流速度值明显增大（图10），狭窄的上游血流阻力指数增加（图11），下游的血流阻力指数减低、速度减低（图12）。打个比方，河水由上游流向下游，遇到河道变窄时，变窄处水流会变得湍急，变窄处上游水通过受阻，变窄处下游河流阻力小，但水量减少。颈动脉狭窄可以多发，也可以单发，可以局部狭窄，也可以长段狭窄，不同情况下超声表现不同，以下为颈动脉单一长段狭窄示例。
图9：常见正常颈动脉超声血流频谱之一示例
图10：颈动脉狭窄处血流速度升高，最大流速约414cm/s
图11：颈动脉狭窄处上游血流阻力指数升高
图12：颈动脉狭窄处下游血流阻力指数减低、速度减低，约50cm/s
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为什么有的人隔一段时间就要做动脉超声检查？
超声检查具有安全性高、重复性好的特点，对比其他影像学检查性价比高，且对血管显示具有独特的优势。心血管疾病风险高的人群可通过对颈动脉的定期复查来评估并全部进展程度。对于已经检查出颈动脉斑块的人群，定期复查颈动脉斑块的大小及形态变化十分重要。颈动脉狭窄后支架置入治疗的患者，需要定期复查支架的通畅情况（图11）。
图13：颈动脉支架（红色箭头示），支架内查见附壁血栓/斑块（黄色箭头示）
图14：颈动脉支架置入术后再狭窄（蓝色箭头示）
随着经济的发展，生活条件改善，工作压力上升，不健康的生活习惯，年龄的增长，心血管疾病的发生日趋年轻化，及时筛查颈动脉病变很有必要。
文图丨超声科 杨玲英